我国药用铁皮石斛有2000余年的历史，真正开展大规模人工种植在90年以后，之前都是利用野生资源。东汉时期的药学专著《神农本草经》记载铁皮石斛性味与功效：“味甘，平。主伤中，除痹，下气，补五脏虚劳赢弱，强阴，久服厚肠胃”。意思是铁皮石斛味甘甜，性平和，野生铁皮石斛的功效主治脾胃受损或功能虚弱，去湿除痹，降气，能够消除风、寒、湿邪等侵袭造成的多种虚弱症状。补益五脏，强健形体，滋阴，长期服用可增强脾胃功能。   据《2010年中国药典标准》记载铁皮石斛的功效为 益胃生津，滋阴清热。用于热病津伤，口干烦渴，胃阴不足，食少于呕，病后虚热不退，阴虚火旺，骨蒸劳热，目暗不明，筋骨痿软。