拿到石斛后可以先观察，铁皮石斛带叶或不带叶的鲜条、茎杆，长条状，有窄节状，铁绿色，内有玉的质感。掰断后粘稠性强，有胶质，长度约250px左右。

品尝铁皮石斛鲜条，有清淡草本香味，略带甘甜；入口粘稠，富含黏液，粘牙；味稍甘，渣滓少。而不是铁皮石斛，则渣滓较多，味苦，缺乏黏液。

再来看铁皮枫斗，从外观上，铁皮枫斗呈暗黄绿色至黄绿色，大小匀称、美观，常可见残留的叶鞘纤维，表面有光泽，手感沉重；用其它石斛加工而成的，则颜色呈金黄色、黄色或黄褐色，无光泽或仅现少量光泽，个或大或小，手感轻浮。

从口感上鉴别，铁皮枫斗具有特有的清香味，富含黏液，嚼之，具有浓厚黏滞感，微甘，渣少；而其它石斛有的含有黏液，有的基本不含，味淡或微苦，没有清香味，渣多。

将枫斗泡于沸水几分钟，待螺旋状枫斗化解开观察，铁皮枫斗呈甘蔗状，节略收缩；非铁皮枫斗成条状，不收缩。